Сюжет разворачивается вокруг противостояния двух фракций, которое формально представлено как соревнование в игре Го, но по сути является военным конфликтом. Император Сяомин и его союзник Цзян Люэр стремятся укрепить государство и обеспечить стабильную жизнь населения. Их противники, король Вами и король Шахматных демонов, используют милитаристскую политику и вводят высокие налоги, что приводит к обнищанию народа. Борьба между сторонами затрагивает не только политические структуры, но и